¡Las Malvinas son argentinas!

Las Islas Malvinas son un archipiélago de unas 200 islas, sobre las que destacan 2 principales. Se encuentran junto a la Tierra de Fuego, y han ido pasando de unas manos a otras sin que nadie reconozca oficialmente su pertenencia: franceses, españoles, argentinos, ahora ingleses…

Los argentinos tienen una espina clavada con este tema, y por todos lados puedes ver carteles de «Las Malvinas son Argentinas», incluso en la frontera con Chile:

Foto en la enésima frontera que pasamos Chile-Argentina

El sábado llegamos al Calafate, base del Glaciar Perito Moreno, con nuestro habitual día de retraso. El Calafate es otro sitio muy similar al estilo de lo que hemos visitado por toda la Patagonia: calles anchas, edificios de 1 altura (máximo 2), siempre cuadrículas perfectas, y los habituales nombres: San Martín, 9 de julio, 25 de mayo, Rivadavia…

Entramos por la calle principal del pueblo, y lo primero que vimos fue un HI (Hostel International) que, en base a nuestras anteriores experiencias, están muy bien, a un precio razonable. Aparcamos las motos delante, como es nuestra constumbre al llegar a un pueblo a pernoctar. Este era el Hostel Del Glaciar, casa antigua de madera, reformada y muy acogedora, tres escalones para la puerta principal a pie de calle, donde nos encontramos a uno de los dueños, con el que charlamos sobre las motos y por supuesto comprobamos que teníamos acomodo, nuestra habitual habitación con dos camas y baño privado (y WIFI, por supuesto…).

Después de nuestra ducha salimos a dar una vuelta por el pueblo, como es habitual también, apenas caminas la calle principal y te cruzas con el 95% de todo lo que el pueblo puede ofrecerte.

La mañana siguiente teníamos la obligada excursión al glaciar, así que cogimos nuestras motos y nos dirigimos hacia el Perito Moreno. Casi 100 kms más allá, previo pago de la entrada de rigor, nos encontramos ante el colosal glaciar: una masa de nieve y hielo cuyas lenguas descienden por detrás de las dos montañas para juntarse en una brutalidad blanca, con la que te puedes mirar cara a cara a apenas unos metros de distancia, enfrente de él. Te puedes tirar horas observándolo, cada lado, cada metro, y escuchar los atronadores ecos que produce cada trozo al desprenderse. Si te quedas un rato, puedes ver algunos y, sobre todo, escucharlos.

Volvimos de nuevo a El Calafate, comida, descanso y paseo vespertino por los puestitos hippies, una pulserita por aquí, unas risas con un «fumao» por allá… y aún teníamos que decidir si quedarnos un día más y aprovechar para hacer alguna excursión turística, o seguir nuestra ruta hacia el norte, puesto que estábamos muy alejados aún de Buenos Aires y nos quedaban muchas cosas por el camino.

Finalmente, y después de nuestro bife de ternera en La Tablita, una buena parrilla del pueblo, y tras consultar a mi querida Quilmes para que nos prestara orientación en nuestra decisión, decidimos seguir camino a la mañana siguiente, lunes. Después de hacer el check-out nos dirigimos a uno de los mejores hoteles de El Calafate para desayunar con Ana, una amiga que casualmente había llegado hacía apenas un par de horas al pueblo a pasar unos días, lo que hizo que pudiéramos pasar un rato comentando nuestra visión de lo que se podía hacer por allí y, sobre todo de Ushuaia, su próximo destino (que creo que disfrutó mucho!).

Dejando atrás El Calafate, nuestra intención era El Chaitén, solo por la visita de rigor, pero a medida que subíamos decidimos no desviarnos y proseguir rumbo norte, nuestra primera meta volante sería Tres Lagos, donde había una gasolinera que abre paso al ripio de la famosa RUTA 40. El viento soplaba fuerte, de costado como era de esperar, y los primeros kilómetros de ruta se hicieron duros: gravilla muy espesa, y el viento de lado, nuestra velocidad no iba más allá de los 40 kms/h, salirte de la estrecha huella que dejan los coches sería sinónimo de caída, y el viento racheado hace que la moto entera pegue bandazos y puedas pisar fuera de huella, en la montañita de gravilla de un par de palmos de altura, donde la rueda se clava y la moto se gira. Así que despacito y con buena letra, nos íbamos adentrando en la 40, como el que se mete en la boca del lobo. Próxima meta volante del día, Gobernador Gregores, a unos 200 kms. A mitad de ruta, y como de la nada, surgó una pequeña fonda donde pudimos parar a descansar unos minutos. El gaucho que nos atendió, con su boina gaucha, su tez morena del sol y dura del viento, y su complicado acento paisano, solo nos repetía una y otra vez «La Pampa La Chica, está brava», o eso entendíamos. Nuestra libre traducción, después de darle muchas vueltas, viene a ser algo como «Tened cuidado más adelante, cuando salgáis de nuevo a la pampa, cuyo nombre original era «La Chica», y donde los vientos soplan fuertes…»

Llegamos hacia las 20h al pueblo Gobernador Gregores, y la primera parada era la de combustible. Siempre hay que llenar donde te encuentres gasolina, y siempre lo primero, porque si lo dejas para la mañana siguiente, puede ser que ya no haya. Pregunté al «gasolinero» dónde hospedarnos, y me dirigió a un sitio, como siempre, limpio, habitación confortable, baño propio y, por supuesto, WIFI 🙂

También le pregunté por el centro del pueblo y se miraba extrañado con el otro hombrecillo que allí nos miraba: «Es esto…» Vaya, que menuda pregunta la mía en un pueblo de 300 habitantes.

Después de la duchita de rigor, salimos en busca de algún sitio donde cenar, y preguntando un par de veces siempre nos dirigieron al único sitio que había, curiosamente un hotelillo al otro lado de la calle principal, donde degustamos un pescadito del lago con puré de patata, unas frutillas con crema (fresas con nata) y por supuesto unas Quilmes, ay que gran compañera…

Nuestro destino en los próximos 2-3 días era Bariloche, y pensamos en subir por el lado chileno, mucho más excitante y montañoso. Así que al levantarnos nuestra primera tarea era la de cambiar mi cable de embrague, que tanto había sufrido y que prácticamente se había roto casi por completo el día anterior (para los más técnicos, me pasé todo el día cambiando de marcha sin tocar el embrague). En el taller del pueblo, el buen hombre apenas había tocado una moto en su vida, era más de coches, y echándole un vistazo nos insinuó la forma de hacerlo, puesto que él estaba muy liado. Ni cortos ni perezosos nos pusimos a ello, es sencillo, pero un lío porque debes desmontar todos los plásticos laterates, y eso es más coñazo. Un par de horas más tarde estábamos arrancando nuestras motos, no sin antes darnos un buen desayuno en el mismo hotel en el que cenamos la noche anterior.

Eran casi las 14h, y cogíamos de nuevo la ruta 40 dirección norte, para dirigirnos hacia el oeste y pisar Chile de nuevo en un par de horas. De camino nos quedaba «Bajo Caracoles», un pueblo de 20 habitantes pero con una gasolinera, fundamental en estos lares, pero estaba más seca que un polvorón. Menos mal que preveímos esto y llevábamos cada uno 10 litros de nafta en nuestras maletas, como se dice aquí, «por las dudas»…

Volvimos a las motos y vimos una sospechosa mancha bajo la moto de Pedro: el radiador. No puede ser, otra vez, esta vez la otra moto. Tratamos de buscar la fuga, contrariados porque estábamos en mitad de la nada y no sabíamos lo que aguantaría. El conductor de un autobús que estaba allí parado le echó un vistazo y concluyó: «Eso son las barillas del radiador, que pierden; no importa, echadle un poco de pimentón al líquido refrigerante, y eso lo sellará». Por supuesto que le agradecimos su ayuda y ni de coña le echamos pimentón. En estos casos, la máxima es siempre la misma: LLAMAR A MARIANO. Pero, claro, en mitad de la nada no hay ni señal de móvil, así que después de que se enfriara, rellenamos de líquido el radiador, y procuramos que no llegara a 80ºC el resto de la ruta, que es cuando el circuito del líquido empieza a moverse y, por tanto, a gotear. Esta tarea de mantener el motor semifrío en asfalto no es complicada, pero en ripio es otra cosa, y aún nos quedaban muuuuchos kms….

Así que sobre la marcha variamos un poco la idea de pasar a Chile ese día y seguimos hacia el norte. Tener algún problema con la moto en territorio argentino, por muy inhóspito que sea, es más fiable que estar en Chile, donde sería más complicado gestionarlo con Mariano, así que el pueblo Perito Moreno (no confundir con el glaciar, mucho más al sur, en El Calafate) era nuestro objetivo para el día lluvioso y negro que estábamos teniendo. Toda esa zona de la RUTA 40 se está asfaltando, cosa buena para los locales, pero si queréis aventura y ruta salvaje, más os vale venir pronto a vivirla porque en un par de años habrá poco ripio…

Unos 100 kms antes de Perito, bajo una lluvia importante y superados los 310 kms de autonomía, las motos se pararon. Sacamos nuestras garrafas de gasolina, y una vez más alimentamos nuestras Transalp con 10 litros cada una. NOTA: si viajas en moto por estas zonas de ripio y baches, no llevéis la gasolina en garrafas de agua (se rompen y pinchan con facilidad), comprad en cualquier ferretería o gasolinera bidones.

Los últimos 40 kms a Perito están ya asfaltados, y aunque nos gusta la aventura, después de varias horas en esos caminos y con las dudas del radiador se agradece finalizar la ruta lluviosa por pavimento. Llegamos al pueblo y lo primero de todo… cargar nafta. Luego buscamos un hotel, nos encontramos primero un señor que alquilaba habitaciones pero no tenía WIFI, y que nadie en el pueblo tenía… «Sí, ya, pero bueno, por las dudas, voy a comprobarlo..», fue mi respuesta. Todos los hoteles tenían WIFI, como he comentado en otras ocasiones, en otras cosas no están todo lo bien que deberían, pero en internet, hasta en el fin del mundo!

Cenita en el mismo hotel mientras Paca y Tola dormían en cochera cubierta, y habitaciones separadas (solo les quedaba un apartamentito de dos habitaciones separadas por un baño, así que Pedrín, al enésimo día, durmió… 🙂

Salimos de Perito Moreno después de comprar refrigerante para parar un tren e ir echando durante el viaje. Mariano nos había contactado y estaba enviando un nuevo radiador a Esquel, donde dormiríamos un par de días después. Así que Pedrín, Paca, Tola y servidor, nos fuimos dirección Chile, para rodear el espectacular lago que serpentea entre los Andes, más de 200 kms atravesando esos montes por el medio de la naturaleza, precipicios, paisajes… lo que nos llevó a Puerto Tranquilo, un sitio obviamente muy tranquilo de apenas 200 habitantes, donde estaba todo lleno. Eran las 20h, llovía, casi anocheciendo, y todas las hosterías repletas y con el problema de que no teníamos pesos chilenos, solo euros y pesos argentinos. Los chilenos no quieren moneda del país vecino (salvo muy cerca de las fronteras), y el euro lo miran con recelo; la solución es llevar dólares, que les encantan.

Total, que acabamos durmiendo en la famosa «Casa de la señora» que tanto juego ha dado en facebook, por cierto situada en la calle «los Chochos». El tema de pagar lo arreglamos con un amable señor que nos hizo el favor de cambiarnos moneda argentina por chilena, suerte la nuestra.

Después de conseguir conectarnos en internet en el único ordenador del pueblo que tenía (aquí sí que wifi imposible), nos dirigimos hacia el único bar del pueblo, donde nos tomamos un par de cervezas y empanada de carne para cenar, conversando con el dueño, un gaucho chileno que nos explicó que eran las fiestas del pueblo, y que había rodeos autóctonos en los que puntuaba arrinconar al ternero en diferentes lugares del ruedo, y algunas peculiaridades. Después de hacer nuestra contribución a una de las candidatas a Reina de las Fiestas que se elegía al día siguiente, y llevarnos un beso de ella, nos fuimos a dormir, calle Los Chochos, 200.

Amanecimos más pronto de lo habitual, y volvimos a desayunar al bar del Willy, el gaucho de la noche anterior, y el único que nos dejaba pagarle con euros. Echamos gasolina y salimos de Puerto Tranquilo, en la que sería la etapa más larga y probablemente dura de todas hasta ahora. Nuestro objetivo de ese día, jueves, era subir hacia el norte todo lo que pudiéramos. Nos planteamos subir siempre por Chile, pero el radiador de la moto nos esperaba en Esquel, y no queríamos arriesgar, así que nos dirigimos rumbo norte hacia la frontera. Depués de unos 200 kms más de ripio llegamos de nuevo al asfalto, a la localidad de Balmaceda, donde nos esperaba la frontera. Tratamos de cargar gasolina pero fue imposible, unos nos decían que fuéramos a tal casa a preguntar, un taxista me dirigió hacia una señora de un kiosko que al parecer de vez en cuando vende Nafta, pero no tenía: «Pregunta a los gendarmes, suelen tener»… Tampoco me pudieron ayudar ellos. Casi podíamos tocar la frontera con los dedos pero tuvimos que seguir hacia el norte por Chile, hasta Cohaique. Pasar la frontera en ese punto hubiera sido un suicidio, puesto que Río Mayo, nuestro siguiente objetivo con Nafta, distaba demasiado para lo que nos quedaba de autonomía.

Cohaique estaba al norte unos 50 kms más, así que después de llegar por asfalto, repostar y comer, la frontera distaba unos 30 kms, y nos llevaría también a Río Mayo siempre por camino no asfaltado. Cansados, llegamos a esta pequeña localidad argentina, eran ya las 21h y debíamos seguir, de nuevo en la RUTA 40 esta vez asfaltada, dirección Esquel, unos 400 kms más al norte, ¿llegaríamos? Ya veremos…

La noche había caído, y el asfalto, aunque era bueno, no tenía líneas pintadas; esto incrementa la dificultad ante una noche oscura y en una carretera en medio de una esplanada, sin nada alrededor, no tienes puntos que te guien u orienten, apenas distingues dónde acaba el asfalto por los lados y donde empieza la cuneta de gravilla. Pero a los pocos kilómetros de incertidumbre, y ante un tráfico más bien escaso, nos adelantó un peugeot 206 con las lunas tintadas, que puso los cuatro intermitentes y comenzó a reducir su velocidad, así que paramos junto a él para ver qué quería. La hospitalidad argentina nos dejó atónitos una vez más, un chaval de nuestra edad cuyas primeras palabras fueron: «Cómo les va? Quieren comer algo? Tengo un bocata de milanesa ahí, si lo quieren les invito«. «No gracias, ya hemos cenado». Su siguiente comentario fue: «Es complicado conducir por ahí de noche en moto, porque se ve mal, si quieren yo voy en la misma dirección que ustedes, pueden seguirme«. De nuevo nuestro asombro fue increíble mientras le seguíamos, y él procuraba anticiparse a las curvas y avisarnos, acelerando donde se podía, frenando varias veces donde creía que podíamos ver menos». 150 kms más allá llegamos a Gobernador Costa, donde teníamos pensado pasar la noche. Nuestro guía paró para despedirse y orientarnos sobre dónde habría un hospedaje y, sin más, se fue. Los argentinos son increíbles.

Pasar la noche no fue fácil, o no pintaba que iba a serlo. Eran fiestas en el pueblo y los pocos hospedajes que había estaban recompletos. Nuestra última opción, el Hotel Sudamericano, también nos respondía con un «no», a las 2am y a 200 kms del siguiente pueblo. Nuestro gozo en un poco, pero los argentinos son buena gente, y este no lo iba a ser menos. Depués de 15 minutos de insistirle, decirle que llegábamos helados, que no teníamos más opciones, se apiadó de nosotros, y nos ofreció un par de los sofás de la zona común del hotel, incluso nos dejó unas mantas y almohadas, y nos salvó la noche, porque me veía en el cajero del pueblo metido.

Amanecimos el viernes prontito para no intimidar al personal, dos moteros grandes tirados en los sofás no era lo más apropiado, así que la ruta comenzó más pronto de lo habitual para recorrer los 200 kms que nos llevarían a Esquel, donde descansaríamos 1 día y cambiaríamos el radiador de la moto de Pedro. Juan Toppazini, de Talleres Toppazini, fue el encargado de operar a Paca y nos comentó que vienen muchas motos a su taller por temas similares. Las rutas argentinas son criminales para las motos, se les somete a mucha caña, y nosotros damos fe de ello, hasta la más dura no se resistiría a pasar por un taller a lo largo del viaje.

El sábado pusimos rumbo a Bariloche a través del Parque Nacional Los Alerces, una ruta alternativa a la aburrida asfaltada habitual, que nos llevaría por unos bonitos paisajes bordeando lagos y montañas, rodeados de alerces, unos árboles altos y fuertes que hacían del bosque algo especialmente bonito. A la salida del parque nos topamos con Chollila, un pueblecito también en fiestas, en este caso la fiesta del asado. Imaginarnos salivando bajo nuestros cascos mientras las motos se dirigían hacia la columna de humo que hacía preveer la matanza que se estaba asando debajo. Y como una imagen vale más que mil palabras:

Chavales, el espíritu de D. Pelayo nos pudo, y dejamos el listón bien alto

Así que después de acabar con todo lo que había, y por sólo 5 euros, fuimos invitados a salir de la fiesta y no volver por allí. Desde entonces la ternera y el cordero están protegidos en esta zona.

Y así, con el estómago lleno, llegamos a Bariloche, bajo una intensa lluvia con la que nos recibió esta bonita ciudad al borde de un lago y a los pies de los primeros Andes, con un estilo suizo fácilmente reconocible.

Este viernes debemos estar en Buenos Aires para devolver nuestras motos, y esta vez no será Argentina quien llore por nosotros, sino nosotros por tener que despedirnos de ella…

Miguel

GLACIAR PERITO MORENO

PERITO MORENO II

PEDRITO MORENO

CON ANA EN CALAFATE

RUTA 40

UN CLASICO, EN EL TALLER DONDE CAMBIAMOS EL EMBRAGUE

CAMBIANDO EL CABLE DEL EMBRAGUE...

OTRA FRONTERA MÁS...